A escoliose é uma curvatura anormal da coluna vertebral no plano frontal.
Diferente do plano sagital (perfil), que possui curvaturas normais (lordose cervical e lombar e cifose torácica), a coluna deve ser reta no plano frontal.
As escolioses podem ser estruturadas (rígidas) ou flexíveis. Normalmente, as escolioses flexíveis, não apresentam rotação associada e são compensatórias a assimetrias dos membros inferiores, ou relacionadas a contraturas musculares ou postura de defesa a alguma lesão (antálgicas).
As escolioses estruturadas possuem três principais causas: idiopática, congénita e neuromuscular.
A escoliose idiopática do adolescente é a mais comum, acometendo principalmente jovens do sexo feminino, não possui causa única definida, admitindo-se ser multifatorial com componente genético e ambiental. A presença de rotação dos corpos vertebrais com formação de giba torácica ou lombar é característica. O tratamento preconizado é observação e acompanhamento regular para curvas de até 20 graus, uso de coletes para curvas de 20 a 40 graus que ainda apresentem potencial significativo de crescimento; e tratamento cirúrgico para curvas acima de 50 graus, ou curvas muito desequilibradas que causem deformidades importantes.
A escoliose congénita está associada a malformações da coluna, com falhas de formação ou segmentação que geram hemivértebras ou barras ósseas que são responsáveis pelo crescimento assimétrico da coluna e desenvolvimento da escoliose. Muitas vezes ocorre correção natural da escoliose, com o crescimento da coluna, no entanto, em alguns casos quando a deformidade progride, é necessário tratamento cirúrgico.
A escoliose neuromuscular está associada a doenças neuromusculares como a paralisia cerebral, Distrofia de Duchenne, Ataxia de Friedreich e o Mielomeningocele. As alterações do tónus muscular durante a formação e crescimento da coluna provocam um desvio do eixo correto, provocando escolioses de alto grau, que na maioria das situações, necessitam de tratamento cirúrgico para correção da deformidade, resultando em melhora da qualidade de vida dos pacientes e dos seus cuidadores.
