Ocorre principalmente por uma lise ístmica ou mais frequentemente por alterações degenerativas da coluna em adultos. Raramente pode ter origem após um trauma.

Por maioritariamente se tratar de um quadro degenerativo, os sintomas vão progredindo lentamente. Normalmente está associada ao desenvolvimento de dor lombar leve a moderada. Se o deslizamento da vértebra comprimir as raízes nervosas do nível acometido podem surgir sintomas de dor irradiada para os membros inferiores.

O tratamento inicial é realizado com uso de medicação e fisioterapia. Ocasionalmente injeções ou infiltrações da coluna são indicadas para o alívio da dor. A cirurgia pode ser considerada para aqueles que não apresentam melhora significativa.

Na falha do tratamento mais conservador está indicada a cirurgia de descompressão para aliviar a compressão das raízes nervosas e estabilização (artrodese) do segmento vertebral acometido.